PCT國際專利申請首先由專利申請人向其主管受理局提交，由世界知識產權組織的國際局進行國際公開，并由國際檢索單位進行國際檢索。如果申請人要求的話，該國際專利申請由國際初步審查單位進行國際初步審查。國際檢索的目的是提供與該國際專利申請有關的現有技術資料；國際初步審查的目的是為該國際專利申請提供有關其新穎性、創造性和工業實用性的初步審查意見。經過國際檢索、國際公開以及國際初步審查（如果要求了的話）這一國際階段之后，專利申請人辦理進入國家階段的手續。
應當注意是，專利申請人只能通過PCT申請專利，不能直接通過PCT得到專利。要想獲得某個國家的專利，專利申請人還必須履行進入該國家的手續，由該國的專利局對該專利申請進行審查，符合該國專利法規定的，授予專利權。
申請人提交的PCT專利申請通過國際檢索單位審查檢索后，會獲得國際申請通知文件和檢索報告，在該項專利的優先權日起30個月內，申請人擁有在PCT成員國范圍內的優先申請權。讓申請人有更多時間調查市場、緩解資金緊張；也可使申請人更好地了解自己的技術狀況，心中有數；PCT專利申請也可吸引投資、用于商務談判、廣告（參展）等目的。
所需材料：
1、專利首次申請專利文件（中/英文）；
2、專利首次申請受理通知書；
3、申請人身份證明。
